La Fureur de Quetzalcoatl

Description

En février 1519, six cents conquistadors menés par Hernán Cortez firent accoster leur flotte sur la côte du Mexique. Ils voulaient conquérir ces terres, convertir les peuples qui y vivaient au christianisme et, comme il y en avait beaucoup, ils décidèrent que tout l’or là-bas leur appartenait à présent.

Une ancienne prophétie de Quetzalcoatl, le serpent à plumes incarnant le dieu du soleil chez les Aztèques, affirmait que les dieux reviendraient sur terre sous forme d’hommes aux cheveux brillants et à la peau blanche. Ce qui explique pourquoi l’empereur Montezuma en vint à accueillir les envahisseurs avec des cadeaux princiers en espérant qu’ils le laisseraient garder son trône.

Malheureusement pour lui, ces présents éveillèrent l’intérêt de Cortez et attirèrent son attention sur Tenochtitlán (Mexico de nos jours), la capitale aztèque. En novembre 1519, les conquistadors entrèrent dans le palais en se faisant passer pour des dieux et déposèrent l’empereur.

Après avoir emprisonné Montezuma, Cortez et ses hommes pillèrent la ville et trouvèrent une chambre secrète remplie de tant de trésors qu’ils mirent trois jours à transporter tout son contenu à l’extérieur. Et malgré tout, cela ne suffit pas à rassasier leur cupidité. Après des mois passés à mettre à sac, pendant une nuit qui serait plus tard baptisée La Noche Triste, les Espagnols furent attaqués, massacrés par les Aztèques et forcés de battre en retraite, laissant les trésors derrière eux. Les survivants cherchèrent ces richesses toute leur vie durant et ils ne trouvèrent jamais la paix, car l’or de Montezuma avait disparu pour toujours.

Selon certains, un prêtre mena plus de deux mille personnes dans leur exode vers le nord, et ils apportèrent le trésor avec eux jusqu’à une destination totalement improbable : l’Utah ! D’autres soutiennent que l’or fut probablement englouti dans le lac de Texcoco, juste pour empêcher les conquistadors de mettre la main dessus. L’archéologue Thomas Gann, lui, suppose qu’il fut probablement transporté vers le sud, au cœur de la jungle guatémaltèque. Ce qui est sûr, c’est qu’il est encore caché quelque part…